The scientific community recommends a substantial improvement in the knowledge of aquifers, the establishment of reliable monitoring networks and a greater involvement of the administration and users to achieve a sustainable management of aquifers. The main objective of the AQUIFER project is to capitalise, test, disseminate and transfer innovative practices for the preservation, monitoring and integrated management of aquifers, which support decision-making in groundwater management. It also aims to improve technology transfer to local stakeholders, create new synergies and develop common tools in a context of water scarcity and environmental threats. The main innovative element of the AQUIFER project is the consideration of the problem in its entirety: experimentation of management tools on the “quantity” and “quality” components of water: recharge management, hydrological monitoring and network modelling, in particular. It is also intended to detect, test and implement innovations thanks to the 3 water clusters linked to a network of actors in the water sector, and the creation of a decision-making tool to disseminate good practices through the creation of a transnational web platform.

A Comunidade de Utilizadores de Água do Delta Llobregat concebeu bacias de recarga em Molins de Rei para recarregar o aquífero do Baix Llobregat.

Vista de uma das bacias de recarga durante a fase de teste

A Comunidade de Utilizadores de Água de Llobregat Delta é um dos nove parceiros do projecto Aquífero aprovado no âmbito do quarto convite à apresentação de propostas INTERREG SUDOE.

Esta Comunidade, no âmbito deste projecto, concebeu bacias de recarga em Molins de Rei para a recarga do aquífero do Baix Llobregat e, por conseguinte, durante o ano 202, elaborou um projecto de construção, solicitou as respectivas autorizações para a autorização das obras no domínio público hidráulico (Agência Catalã da Água), a autorização de obras teve início em Maio e foi concluída em Dezembro.
Em Novembro, aproveitando alguma chuva e uma inundação no rio, foi realizado um teste de recarga para obter dados e concluiu-se que o nível de captação da bacia tinha de ser reduzido em 30 cm para aumentar o número de dias de funcionamento.

Esta descida implica passar de 20% do tempo de funcionamento (apenas para inundações fluviais) para 70% do tempo (cheias e caudais médios a elevados).
Baixar ainda mais a altura para conseguir um tempo de operação mais longo não faz sentido para caudais fluviais baixos, devido à necessidade de respeitar o fluxo de manutenção do rio.
Uma pequena modificação ao projecto foi, portanto, elaborada para eles, a fim de conseguir esta nova descida da cabeceira. Aguarda-se actualmente autorização para esta modificação por parte da Agência Catalã da Água.

A 4 de Novembro, foi realizada uma visita às bacias de recarga por todos os parceiros do projecto AQUIFER, a fim de apresentar o trabalho e o seu progresso. Os comentários dos parceiros forneceram ideias e sugestões para a melhoria da operação.

Compilação de histórias de sucesso na gestão das águas subterrâneas.

Ao longo do mês de Abril, os 30 casos de práticas inovadoras na gestão das águas subterrâneas já foram seleccionados pelos agrupamentos que participam no projecto: PPA, CWP e AV. A tarefa começou com a informação que foi recolhida através da disseminação de um inquérito a uma base de dados de actores relevantes previamente identificados em Espanha, França e Portugal. A informação foi estruturada e a selecção final foi feita com o apoio de peritos de três instituições exteriores ao projecto. A compilação final de casos inclui um total de 22 países e abrange uma vasta gama de casos que incluem exemplos de iniciativas relacionadas com a melhoria da governação da utilização das águas subterrâneas, o desenvolvimento de novas ferramentas inovadoras para facilitar a sua gestão, a implementação de instrumentos para melhorar a recolha de dados e iniciativas para assegurar a qualidade e quantidade das águas subterrâneas. Os casos seleccionados serão compilados num livro electrónico de boas práticas que será preparado até ao final de 2022 em inglês, espanhol, português e francês e será distribuído aos actores relevantes do sector no território SUDOE e internacionalmente.

A CUADLL apresenta o projecto num evento sobre águas subterrâneas organizado pela CWP em Barcelona

A 5 de Abril, a CWP organizou em Barcelona, em colaboração com o IDAEA-CSIC, um evento centrado na inovação aplicada à gestão das águas subterrâneas. A conferência reuniu especialistas em gestão de águas subterrâneas que trabalham a partir de várias abordagens, tais como investigação, comunidades de irrigação, administração, consultoria ou negócios. O evento foi aberto com um painel de discussão onde foram discutidos os desafios e tendências mais actuais nas questões e gestão das águas subterrâneas. A segunda parte do evento consistiu numa série de apresentações de vários investigadores e peritos. Vinyet Solà, da CUADLL, apresentou o projecto AQUIFER, os seus objectivos e resultados esperados. A sua apresentação centrou-se na iniciativa de recarga artificial de aquíferos que está a ser realizada no rio Llobregat, como parte das tarefas do projecto. As características da área de estudo foram detalhadas, foram apresentadas as conclusões dos estudos geofísicos e geotécnicos anteriores realizados no leito do rio Llobregat e foi anunciado o sistema de monitorização dos níveis piezométricos do ponto de recarga. A intervenção de Vinyet terminou com a apresentação de uma proposta para a extensão da área de recarga em que os trabalhos estão a ser realizados.

Furos e equipamento para monitorização do nível, temperatura e condutividade das águas subterrâneas

Quatro furos foram perfurados nos aluviões dos rios Garonne, Tarn e Aveyron no departamento de Tarn-et-Garonne (França) em Março de 2022. Estes novos poços, bem como 4 poços existentes, foram equipados com sondas OTT Ecolog 800 a fim de monitorizar o nível do aquífero aluvial, a sua temperatura e a sua condutividade a intervalos horários. Estes dados são transmitidos em tempo real a um portal do utilizador, permitindo ao operador visualizar os dados. As crónicas adquiridas desta forma permitirão uma melhor compreensão do funcionamento do aquífero e melhorar a sua gestão, em particular através de trabalhos de modelização que permitem a realização de simulações preditivas, a fim de antecipar certas situações potencialmente problemáticas, responder a perguntas específicas de gestores de recursos, etc. Para poder simular a variabilidade sazonal e inter-anual da piezometria, é necessário ter vários anos de monitorização (geralmente 10 a 15 anos). Assim, no âmbito do projecto SUDOE AQUIFER, estas crónicas recentemente adquiridas serão utilizadas para melhorar o modelo hidrodinâmico disponível na planície aluvial do departamento de Tarn-et-Garonne, para além de outras crónicas mais longas adquiridas no âmbito de estudos anteriores. O modelo será então utilizado para efectuar simulações destinadas a prever, na Primavera ou no início do Verão, os níveis da água no final do período de águas baixas, bem como os volumes disponíveis para as captações agrícolas durante o período de Verão.

Participação dos parceiros AQUIFER no Congresso Internacional de Águas Subterrâneas

Três parceiros da AQUIFER participaram na conferência internacional Groundwater, Key to Sustainable Development Goals (www.gw-sdg2022.fr) organizada por várias associações internacionais e francesas relacionadas com a gestão das águas subterrâneas e realizada em Paris, de 18 a 20 de Maio estiveram presentes BRGM, CUADLL e IGME, representados respectivamente por Sandra Beranger, Vinyet Solà e José Luis García Aróstegui. As actividades da conferência incluíram apresentações relacionadas com a I&D aplicada ao sector das águas subterrâneas, conferências de actores e intervenientes relevantes no campo, e mesas redondas para promover a discussão e troca de ideias no campo das águas subterrâneas. Nesta conferência, o BRGM apresentou os seus resultados sobre a previsão do nível das águas subterrâneas no sudoeste da França. Além disso, a CUADLL apresentou a sua iniciativa de um sistema de recarga artificial através da adaptação ambiental do leito do rio Llobregat. Finalmente, a IGME reflectiu sobre a lição aprendida com o caso do aquífero costeiro do Campo de Cartagena Mar Menor, na mesa redonda “Can (and how) to develop irrigation from renewable groundwater”. A participação dos parceiros da AQUIFER nesta conferência foi uma boa oportunidade para comunicar os objectivos do projecto, os primeiros e esperados resultados e como esta iniciativa fornecerá ferramentas para destacar o importante papel desempenhado pelas águas subterrâneas, especialmente em zonas áridas e semi-áridas.